История керамических часов

Достаточно часто в домах в Бельгии или на севере Франции вы можете увидеть удивительные керамические часы, стоящие на каминной доске дымохода между двумя его «боками». В свое время это было действительно удивительное, ничем не останавливаемое повальное увлечение, в результате которого были созданы десятки миллионов часов, причем не просто часов, а творческих часов, настоящих произведений искусства, с экстраординарным разнообразием форм и художественных оформлений. Вполне логично было бы предположить, что этот бум на создание керамических часов пришелся на период развития механической промышленности. Действительно, где-то до середины 19-го столетия, часы были достаточно дорогим объектом и для многих, практически несбыточной мечтой. Дороговизна часов была обусловлена тем, что полностью весь часовой механизм был выполнен вручную. Таким образом, «владение временем» было достоянием только высших сословий общества и очень богатых людей. Впервые, будильники начали изготавливать промышленным способом в 1850 году, однако, только в начале двадцатого столетия часовые механизмы, которые изготавливались в Шварцвальде и Франции, стали действительно доступными и дешевыми. В то время керамика (faience) была недорогим «пластмассовым» материалом, именно поэтому керамика была выбрана для того, чтобы украшать производимые часовые механизмы.

Благодаря керамике, часы стали не только доступны широкому кругу потребителей, но и очень красивы. Именно поэтому в двадцатых годах двадцатого века керамическая промышленность, точнее та керамика, которая использовалась для изготовления и украшения часов, развивалась достаточно интенсивно на территории Бельгии и на севере Франции. Немаловажным фактором в развитии часового дело было то, что знание точного времени становилось не просто прихотью, а насущной необходимостью, так как города все больше индустриализировались, и темп жизни очень сильно увеличивался. Керамические часы в тот период времени можно было увидеть практически в каждом доме, они занимали свое почетное место в центре дома, либо их располагали на дымоходе. Часы стали обязательным украшением камина, как правило, возле часов располагались базы и красивые чашки. Таким образом, в двадцатые и тридцатые годы, часы были не только полезным предметом, также, часы служили хорошим украшением дома, которое гордо и заметно украшало камин. Для того, чтобы удовлетворить беспристрастных вкус покупателей, производителям керамических часов приходилось прикладывать максимум фантазии. Иногда, форма часов напоминает старинные часы, которые как бы отлиты из бронзы или выполнены из мрамора. Другие часы были выполнены в виде животных, например, медведей или в форме скульптур различных народов, также, были часы, выполненные в стиле Арт Деко, а также в стиле греческих скульптур и храмов. Художественное оформление керамических часов того времени поражает разнообразием, зачастую часы выполнены в очень яркой цветовой гамме, иногда, часы выглядят весьма экстравагантно. Некоторые часы выполнены таким образом, что складывается впечатление, что, они сделаны из мрамора или камня, другие выполнены в современных декоративных стилях, в стиле китайского или голландского фарфора, которым сервируют стол, иди в стиле авангардистской модернистской живописи. Достаточно часто художественное оформление соответствует форме того предмета, который является основой для создания той или иной композиции. Такого рода часы вносили свой вклад в эстетику камина. Несколько керамических фабрик специализировались на производстве часов, которые потом ставили на камин. Среди них особо выделяются четыре фабрики в Бельгии и в северной Франции. Некоторые чешские фабрики специально производили керамические часы, для того, чтобы экспортировать их в Бельгию и на север Франции, такая тенденция стала особо актуальной в тридцатых годах прошлого века. Также, некоторые из немецких керамических фабрик изготавливали части для керамических часов, в основном, они шли на экспорт. После окончания Второй мировой войны, мода на керамические часы, гордо установленные на камине, пошла на убыль. С увеличением заработной платы, а также с развитием «общества потребителей», стали более интересными и, соответственно, привлекательными, совсем другие товары. Среди таких товаров были и наручные часы и просто небольшие часы, которые можно было взять с собой. В послевоенный период, керамические часы все же еще производились. Но они уже предназначались для кухонь или спален. Также, в это время создавались яркие красочные модели керамических часов, они предназначались для более бедных стран, таких как южная Италия, Северная Африка и так далее. В связи с тем, что керамические часы стремительно теряли уже завоеванные сегменты рынка, а также, в связи с тем, что трудозатраты, необходимые для их (керамических часов) изготовления, становились все больше, постепенно все фабрики, которые производили керамические, часы обанкротились. Сегодня, керамические часы производятся небольшими партиями маленькими предприятиями, эти часы предназначены, в основном, для экспорта в страны третьего мира.